中醫(yī)看病，免不了要“望、聞、問(wèn)、切”，所謂“切”就是摸摸患者手腕部的脈搏，俗稱切脈，亦稱脈診，切診。切脈，是中醫(yī)科醫(yī)生診察疾病的重要手段，更是中醫(yī)辨證的“拿手好戲”。經(jīng)驗(yàn)豐富的中醫(yī)大夫，通過(guò)“按二指”，常能相當(dāng)準(zhǔn)確地判斷患者患病的部位和性質(zhì)，推測(cè)疾病的進(jìn)展和預(yù)后，窺察體內(nèi)邪正盛衰等情況。歷史上有關(guān)切脈的趣聞甚多，那么，切脈之術(shù)是誰(shuí)人發(fā)明的呢？

相傳，距今2400多年前的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，晉國(guó)上卿趙簡(jiǎn)子有一次病例，昏迷不醒，眾人皆認(rèn)為他死去。請(qǐng)當(dāng)時(shí)的名醫(yī)扁鵲判斷，扁鵲從趙簡(jiǎn)子的手腕部按及還有微弱的脈跳，斷言未亡。經(jīng)他精心調(diào)治一周，終使趙“起死回生”。

又一次，扁鵲路過(guò)虢國(guó)，見(jiàn)舉國(guó)上下正忙于籌辦驅(qū)魔祛邪的祭祀。詢問(wèn)之后方知原來(lái)是虢國(guó)太子已斷氣半日。扁鵲急上前察看，經(jīng)摸脈搏、按體溫，斷定太子屬假死，其奄奄一息之態(tài)患的是“尸厥”(相當(dāng)于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說(shuō)的休克)。當(dāng)即與弟子用針刺、熱慰之法搶救。待虢太子醒來(lái)后，再以湯藥精心調(diào)治二旬告愈。故后人普遍認(rèn)為扁鵲是發(fā)明切脈察病術(shù)之鼻祖，正如西漢史學(xué)家司馬遷在《史記》里所言：“至今天下言脈者，由扁鵲也”。

中醫(yī)的切脈術(shù)可謂博大精深，且頗靈驗(yàn)。但把它吹捧得玄之又玄，則莫過(guò)于歷史上宮廷醫(yī)官為皇親國(guó)戚的夫人千金們看病時(shí)的“牽線切脈”了。據(jù)傳，清代慈禧太后有一次患頑疾，陳御醫(yī)就是在既不能目睹其神色、又不敢探問(wèn)其病情的狀況下，隔著帷帳在紅綠絲線上切脈，后小心翼翼地開(kāi)了三貼藥方。太后服后，果然藥到病除，特賜予他“妙手回春”金匾一塊。但牽線切脈畢竟屬故弄玄虛之舉，乃歷代醫(yī)官因受縛于封建禮教不得以而為之的騙技。據(jù)傳，陳御醫(yī)晚年隱居后才敢透露當(dāng)年為“老佛爺”牽線切脈成功獲重賞之事的內(nèi)幕。當(dāng)他獲悉將召自己為慈禧看病的消息后，急忙變賣家產(chǎn)，重金賄賂太后身邊的內(nèi)待、宮女，得知太后之病乃貪嗜螺肉所致食積頑癥。牽線切脈時(shí)，他先強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，后心中有數(shù)地開(kāi)出消食健脾的處方，終使“老佛爺”藥到病除，化險(xiǎn)為夷。

其實(shí)，中醫(yī)診察斷病，素來(lái)須望、聞、問(wèn)、切“四管齊下”———四診合參，才能準(zhǔn)確地辨證施治，這是眾人熟知的常識(shí)。至于中醫(yī)切脈的專著，當(dāng)推晉代王叔和的《脈經(jīng)》和時(shí)代李時(shí)珍的《瀕湖脈學(xué)》最馳譽(yù)中外。值得一提的是，上世紀(jì)50年代以來(lái)，中醫(yī)的切脈術(shù)作為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)科學(xué)研究的新項(xiàng)目，引起中外學(xué)者的關(guān)注，并已取得長(zhǎng)足的進(jìn)展。如對(duì)檢測(cè)脈象儀器的研制、脈圖的描記、數(shù)據(jù)的分析、血循環(huán)與脈象的研究等都已取得重要的科研成果。